古时候的生日蛋糕只会出现在国王，等级的较高贵族和其它重要人物的生日上，普通人，尤其是小孩从来都不用蛋糕庆祝生日。

        一些史学家认为过生日者要带上生日“桂冠”的习俗,引发了这些早期的生日蛋糕庆典活动。
后来，庆祝生日必备蛋糕成为世界各地的传统,无论老少贫富都是如此。虽然当今一些国家的生日蛋糕风俗有所雷同，但是每个人庆祝生日用蛋糕的方法都不一样。各地的人们根据各自的宗教信仰和古老的文化传统，在生日使用蛋糕时都有自己的仪式。我国也有用“面”来过生日的，代表“长寿”之意。