世界上的第一个父亲节，1910年诞生在美国。是由住在美国华盛顿州斯波坎（Spokane）的布鲁斯·多德夫人（Mrs. Dodd，Sonora Louise Smart Dodd）倡导的。
多德夫人的母亲在生育第六个孩布鲁斯·多德夫人子时，因难产而死；多德夫人的父亲威廉·斯马特先生（Mr. William Smart）曾参加过南北战争，他在妻子过世后，独自一人在华盛顿州东部的一个乡下农场，承担起抚养、教育六个孩子的重任。多德夫人排行老二，是家里唯一的女孩，女性的细心特质，让她更能体会父亲的辛劳。经过几十年的辛苦，儿女们终于长大成人。当子女们盼望能让斯马特先生好好安享晚年之际，斯马特先生却因多年的过度劳累于1909年辞世。
1909年斯马特先生辞世之年，当多德夫人参加完教会的母亲节感恩礼拜后，她特别想念父亲；多德夫人心中明白，她的父亲在养育儿女过程中所付出的爱和艰辛，并不亚于任何一个母亲。多德夫人将她的感受告诉给教会的瑞马士牧师 （Rev. Rasmus），希望能有一个特别的日子，纪念全天下伟大的父亲。她的这一想法得到了牧师的赞许，同时得到了各教会组织的支持；多德夫人随即写信向市长与州政府表达了自己的想法，并建议以她父亲的生日——每年的6月5日作为父亲节。斯波坎市市长与华盛顿州州长公开表示赞成，州政府采纳这一建议的同时，把节期改在6月的第三个星期日。
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